Sejarah Satelit Penginderaan Jauh Landsat dari Generasi 1-8

Citra Landsat adalah hasil perekaman satelit Landsat (Land Satellite). Landsat merupakan satelit sumberdaya bumi asal Amerika Serikat yang dikelola bersama oleh NASA dan USGS. Landsat diluncurkan pertama kali pada tahun 1972 dengan nama ERTS-1 (Earth Resources Technology Satellite-1). Proyek eksperimental tersebut sukses lalu dilanjutkan dengan peluncuran yang kedua. Proyek tersebut telah berganti nama menjadi Landsat pada peluncuran keduanya sehingga ERTS-1 pun berubah nama menjadi Landsat-1.

Satelit Penginderaan Jauh Landsat 8 (gambar: skyrocket.de)

Landsat mengalami perkembangan yang pesat sampai pada tahun 1991 sudah mencapai satelit Landsat-5 yang diluncurkan ke antariksa. Selama kurun waktu tersebut dengan kecanggihan teknologi terjadi perubahan desain sensor pada Landsat. Kelima satelit Landsat tersebut dapat dikelompokkan menjadi dua generasi, yaitu generasi pertama (Landsat 1-3) dan generasi kedua (Landsat 4-5). 

Satelit Landsat 1-2 memuat dua macam sensor, yaitu RBV (Retrun Beam Vidicon, dan terdiri atas tiga saluran RBV1, RBV2, dan RBV3 dengan resolusi spasial 79 meter) dan MSS (Multispectral Scanner, resolusi spasial 79 meter terdiri atas 4 saluran MSS4, MSS5, MSS6, dan MSS7). Satelit Landsat-3 masih memuat dua macam sensor tersebut, yaitu RBV dan MSS tetapi sistem sensor RBV diganti menjadi TM (Thematic Mapper) dan penyusutan jumlah saluran pada RBV menjadi 1 saluran tunggal beresolusi spasial 40 meter.

Satelit Landsat 4-5 memuat dua  macam sensor pula dengan mempertahankan sensor MSS, sedangkan sensor RBV diganti dengan TM karena alasan kapabilitas. Oleh karena itu, penomoran MSS menjadi MSS1, MSS2, MSS3, dan MSS4. Sensor TM mempunyai 7 saluran yang mempunyai nomor urut dari 1 sampai 7.

Keanehan dalam sensor TM terdapat pada TM6 yang menggunakan spektrum inframerah termal beresolusi 120 meter terdapat di antara saluran inframerah TM5 dan TM7 yang beresolusi 30 meter. Hal ini disebabkan oleh penambahan atau pembuatan sensor TM7 sebelum seluruh TM1 sampai TM6 disahkan oleh pemerintahan Amerika Serikat.

Landsat 8 merupakan generasi terbaru dari misi Landsat yang diluncurkan pada 11 Februari 2013. Landsat 1 yang awalnya bernama Earth Resources Technology Satellite (ERTS) 1 diluncurkan 23 Juli 1972 dan mulai beroperasi sampai 6 Januari 1978.  Generasi penerusnya, Landsat 2 diluncurkan 22 Januari 1975 yang beroperasi sampai 27 Juli 1983. Landsat 3 diluncurkan 5 Maret 1978 berakhir 7 September 1983, sedangkan Landsat 4 diluncurkan 16 Juli 1982 dan dihentikan pada 15 Juni 2001. Landsat 5 diluncurkan 1 Maret 1984 tetapi mengalami gangguan berat sejak November 2011 kemudian dinonaktifkan oleh USGS pada tahun 2013. Berbeda dengan 5 generasi pendahulunya, Landsat 6 yang telah diluncurkan 5 Oktober 1993 gagal mencapai orbit. Sementara Landsat 7 yang diluncurkan April 15 Desember 1999 lalu, masih berfungsi hingga sekarang walaupun mengalami kerusakan sejak Mei 2003.